Garçon à la corbeille
de fruits, Rome 1594

Les Tricheurs,
Rome 1595

Le Concert de jeunes
gens, Rome 1596

Judith et Holophèrne,
Rome 1590

La Conversion de saint
Paul, Rome 1601

L'Incrédulité de saint Thomas, Rome 1602

La Madone de Lorette,
Rome 1604

Saint Jean-Baptiste,
Rome 1604

Saint Jérôme,
Rome 1606

La Décollation de saint
Jean-Baptiste, Naples 1608

David et Goliath,
Naples 1910

Issu d'une famille lombarde au service du marquis de Caravaggio, MichelAngelo Merisi passe les premières années de sa vie dans cette bourgade avant d'entrer, à l'âge de treize ans, comme apprenti dans l'atelier d'un peintre milanais. A 20 ans, sa réputation de rebelle, belliqueux et moqueur est déjà faite. Il quitte Milan où il avait beaucoup fréquenté les tribunaux et même fait un an de prison. A Rome, il travaille dans l'atelier du Cavalier d'Arpin puis pour le Cardinal del Monte. C'est pour lui qu'il réalisa la plupart de ses premières toiles, représentant des sujets le plus souvent profanes : natures mortes, scènes de genres et portraits. En 1600, grâce à ses amitiés dans le milieu pro-français, il obtient la commande de la Vocation et du Martyre de saint Matthieu. Cette première grande commande de sujets religieux marque le principal tournant de sa carrière, lui permettant ainsi de démontrer sa capacité à traiter ce type de peinture. Son approche des sujets religieux est aussi ambivalente que la vie en clair-obscur qu'il mène entre les salons des princes et les bagarres de rue. Cette attitude le rend inclassable. Il n'est pas contestataire pas plus qu'il ne va dans le sens de l'édification de la foi. Plus qu'une manière picturale, le clair-obscur pourrait être le reflet de sa propre recherche spirituelle. Le 26 mai 1606, il se bat en duel et tue son adversaire. Il doit alors prendre la fuite. Condamné à mort par contumace, il passera ses quatre dernières années à fuire sans jamais cesser de peindre, parvenant souvent à vendre ses toiles à des prix très élevés. Sans renier le style de ses peintures romaines, il évite l'ironie et l'insolence, et l'on peut dire qu'il cherche même à exprimer son repentir. Il fuit d'abord dans le Latium, puis trouve refuge à Naples où il demeure un an avant de partir pour l'île de Malte. Là, il parvient à devenir chevalier de l'ordre de Malte. Sans doute parce qu'ils apprennent que c'est un assassin, il est destitué et emprisonné. Il s'échappe pour trouver refuge à Messine puis à Palerme avant de retourner à Naples. Jamais il n'a cessé d'espérer une grâce de la part du Pape, et c'est sur la route qui le conduit vers Rome, où il allait tenter de convaicre le Pape de son repentir qu'il meurt, le 18 juillet 1610 sur la plage de Porto Ercole, dans des circonstances inconnues.

Nato in una famiglia lombarda al servizio del marchese di Caravaggio, i primi anni di MichelAngelo Merisi si svolsero in questo paese prima che entrasse come apprendista nel laboratorio di un pittore milanese. A vent'anni, gode già della reputazione di ribelle bellicoso. Egli lascio Milano dove aveva frequentato spesso i tribunali ed anche fatto un anno di carcere. A Roma inizio a lavorare presso il Cavaliere d'Arpino prima che il Cardinale del Monte lo prendesse al suo servizio. Per quest'ultimo ha realizzato la maggior parte dalle sue prime opere, che il più delle volte erano profane, quali nature morte, scene di vita quotidiana, ritratti. Nel 1600, grazie ai legami che aveva nell' ambiente pro - francese, ottenne di realizzare la Vocazione ed il Martirio di san Matteo. Furono le sue prime grandi opere di carattere religioso che segnarono la prima svolta della sua carriera, dimonstrando cosi la sua capacità di trattare questo tipo di soggetto. L'approccio religioso del Caravaggio è altettanto ambivalente quanto la sua vita in chiaro-oscuro che egli svolse tra i saloni dei principi e i tafferugli di strada. Inclassificabile, le sue opere non vanno ne nel senso della contestazione ne in quello dell'edificazione della fede. Più che una modalità di pittura, il chiaro-oscuro potrebbe essere il riflesso della sua ricerca spirituale. Il 26 maggio 1606, egli si batté in duello e uccise il suo avversario. Dovette allora fuggire data la sue condanna a morte per omicidio. In fuga, continua a dipingere. Senza rinnegare lo stile delle sue opere romane, egli evito l'ironia e l'insolenza, e si puo dire che egli volesse esprimere il suo pentimento. Inizialemente trovo rifugio dalla famiglia Colonna nel Lazio per poi recarsi a Napoli, dove rimane un anno prima di andare all'isola di Malta. Li , riusci a entrare nell' ordine dei Cavalieri di Malta. Forse perché si era venuto a sapere che era un assassino, egli fu destituito ed imprigionato. Si diede alla fuga per trovare rifugio a Messina e poi a Palermo, prima di ritornare a Napoli. Inquesti quattro anni, non smesse mai di sperare in una grazia del Papa, ed è dirigendosi a Roma per tentare di convicere quest' ultimo del suo penti- mento che egli mori in circostanze ambigue, il 18 luglio 1610, sulla spiaggia di Porto Ercole.